藤森益弘氏と"SUNNMI"によせて

京都ブルーノートに、４０年近く前、京大の学生だったころにブルーノートに足しげく通われていた藤森益弘さん が、２０世紀も終わろうと言うころに、久しぶりにおいでになり、いろいろとお話をお伺いするうちに旧知の友のように打解けた。

ある日、録りためておいた市川芳枝さんのテープをお聞かせすると、 一度にファンになられたようで、早速、次の機会に芳枝さんのライブを聞きに来られた。

アフターアワーでは、初対面で彼女と意気投合され、その後、芳枝さんののライブにたびたびお越しになるようになった。

ある夜、ブルーノートと市川夫婦をモチーフにした小説を書き始めているとのこと、 今までにも、何人かの作家から、ブルーノートを書いてみたいと言うオファーがあったが、2、３日の取材だけで、 ブルーノートのことが解るはずが無いと、全て断ってきた。しかし、藤森さんの人柄、何にもましてブルーノートを 愛しておられる一人のお客さんが書きたいとおっしゃる、それを見てみたいと思った。

さらに、出版に合わせて市川夫婦のブルーノートでのライブCDを作りたいと言うことだ、既に彼等のライブCDは、"Father's Song"として、世に発表している。

同じものを作るのでは意味が無い。考えた挙げ句、ブルーノートを心から愛しておられる日本一の名ドラマー、森山威男さんに白羽の矢をたててみた。氏は、快く引き受けて下さり、2004年５月２日に録音することができた。

ところが当日、市川芳枝さんは風邪をひき、高熱を出してしまった。その話す声を聞いて、今日はダメかなと 半ば諦めた。

しかし、このCDを聞いて欲しい、鼻声で、声に艶が無いという風邪でのデメリットを超越した魂の叫びが 聞こえるだろう。逆境にさらされればさらされるほど、彼女は燃える。戦う女の姿がここにはある。

同じく、日頃から、JAZZは勝ち負けの勝負だと言っておられる、森山威男さんのドラミングが更にそれを煽っている。こんなストレートなブルーズのバッキングをする森山さんを今までに聞いたことが無い。

言い訳がましくなってしまうが、相変わらず狭い、ブルーノートでのライブレコーディングとあって、音の位相や、分離がはかばかしく無いのはお許し願いたい。だが、あの夜の熱気だけは、伝わるように努力したつもりだ。

この夜のラストソング"Georgia on my mind" をこの録音の後日亡くなってしまった、偉大なブルーズ・マン、レイ・チャールズに捧げたい。：blue note チューパ